우엉은 서아시아가 원산지로 중국과 일본에서 많이 자랍니다. 배수가 잘되고 모래가 많은 토양에서 잘 자라며, 뿌리가 긴 나무 모양으로 땅속에 깊이 묻혀 있어 재배가 어렵습니다. 한방에서는 벌레나 뱀에게 물렸을 때 사용하거나, 이뇨제로 사용해 왔다고 합니다. 뿌리는 차로 마실 수도 있으며 항산화 특성이 있고 혈액 순환과 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 효과적인 폴리페놀과 레스베라트롤이 풍부합니다. 우엉은 특유의 향이 있고 아삭한 식감과 익혀 먹으면 맛이 음식으로도 사용됩니다.
우엉이란 ?
우엉은 해바라기, 데이지와 함께 국화과에 속하는 2년생 식물입니다. 우엉은 일반적으로 유럽, 아시아 및 아메리카 대륙에서 발견되며 약용으로 재배됩니다. 우엉은 유럽 원산으로 한국과 일본에서 널리 재배되며 구수한 맛이 좋아 녹차와 더불어 가장 인기있는 차 중 하나입니다.
1. 우엉차 효능 : 혈관 건강
우엉차의 아르기닌은 혈관을 확장시켜 고혈압, 뇌졸중, 동맥경화와 같은 혈관 질환을 예방하는 데 도움이 됩니다. 또한 클로로겐산, 카페산 등의 폴리페놀계 화합물은 항산화 효과가 탁월하여 혈관벽의 염증을 예방하고 LDL 콜레스테롤의 산화를 감소시키기 때문에 심혈관 건강에 도움을 줍니다.
2. 우엉차 효능 : 피부미용
탄닌은 피부 문제를 일으키는 독소를 제거합니다. 또한 각종 질병의 원인이 되는 체내 염증을 억제하여 아토피, 습진, 두드러기 등 각종 피부질환 개선에 도움을 주는 우수한 항염작용을 가지고 있습니다. 또한 리그닌은 항균 특성으로 인해 습진 및 건선에 효과적입니다. 탄닌과 리그닌은 우엉차에 함유되어 있습니다.
3. 우엉차 효능 : 항산화 효과
우엉차는 강력한 항산화제인 페놀산 케르세틴, 케르세틴, 루테올린을 함유하고 있습니다. 이러한 항산화제는 신체 세포를 손상으로부터 보호하고 케르세틴의 경우 알레르기 반응을 완화하는 데 도움이 됩니다. 우엉에는 많은 콩과 식물에서 발견되는 폴리페놀인 사포닌이 많이 함유되어 있으며 항산화 성분이 있습니다. 함유된 사포닌은 항산화 작용을 하여 손상된 세포를 복구할 수 있으며, 혈관 및 피부 노화와 같은 노화 방지에 매우 효과적입니다. 사포닌은 우엉차를 끓이거나 데운 차에서 주로 발견되며, 우엉차의 효능은 미용을 중시하는 사람들에게 매우 효과적이다. 우엉 껍질에는 유익한 성분이 많이 포함되어 우엉차를 먹으면 필요한 모든 영양소를 얻을 수 있습니다.
4. 우엉차 효능 : 장 건강
우엉차는 유산균의 먹이인 프락토올리고당이 풍부하여 장내 유익균의 증식을 도와 장 건강에 기여합니다. 리그난은 장에 축적된 독소를 배출하고 장 건강에 효과적인 불용성 식이섬유입니다. 또한 우엉의 셀룰로오스는 장의 기능을 촉진하고 변비 예방에 효과적인 식물성 섬유입니다.
5. 우엉차 효능 : 체중 감량 효과
우엉의 이눌린과 사포닌은 다이어트와 붓기에 큰 효과가 있어 한때 우엉차 다이어트가 유행하기도 했습니다. 우엉은 식이섬유와 올리고당이 풍부하여 수분과 노폐물 제거에 탁월합니다. 우엉은 저칼로리 고영양 건강식품입니다. 팔미트산은 당과 지질의 흡수를 막아 다이어트에 좋으며 식이섬유와 프락토올리고당이 풍부하여 체중조절과 다이어트에 도움이 됩니다.
6. 우엉차 효능 : 피부 개선 효과
2008년 연구에 따르면 천연 우엉 추출물로 국소 치료하면 진피 세포외 기질의 작용이 크게 개선되어 주름이 크게 감소하는 것으로 나타났습니다. 우엉 추출물은 피부 노화의 징후를 개선하는 것으로 밝혀졌습니다. 우엉 뿌리를 함유한 국소 제품은 만성 피부 상태를 진정시키는 것으로 나타났으며 여드름에서 습진 및 건선에 이르기까지 민감한 피부 상태를 완화하고 치료하는 데 탁월합니다.
7. 우엉차 효능 : 변비 예방
우엉 뿌리 채소는 섬유질이 풍부하고 수용성 및 불용성 섬유질이 모두 있습니다. 이러한 성분은 배변을 돕고 독소를 배출하며 대장을 정화합니다. 따라서 우엉차는 염증을 완화하고 변비를 개선하여 대장 질환과 대장암을 예방하는 데 효과적입니다. 또한 우엉차에 함유된 이눌린은 장내에서 프락토올리고당으로 분해 흡수되어 배변활동을 더욱 촉진합니다.
8. 우엉차 효능 : 당뇨병 예방
우엉 뿌리에는 소화를 개선하고 혈당을 낮추는 데 도움이 되는 수용성 프리바이오틱 섬유인 이눌린이 함유되어 있어 혈당 개선에 좋습니다. 이눌린은 인슐린 호르몬 수치를 증가시켜 혈당을 낮추며, 동물 연구에 따르면 당뇨병, 특히 당뇨병성 망막병증의 합병증을 줄이는 데 매우 효과적인 것으로 나타났습니다.
9. 우엉차 효능 : 암 예방
우엉 뿌리는 흙에서 산삼이라 불릴 정도로 건강합니다. 특히 사포닌이 다량 함유되어 있어 암 예방에 큰 도움이 됩니다. 또한 리그난이라는 성분은 특히 여성의 암 예방에 좋기 때문에 여성이 규칙적으로 복용하면 자궁, 유방, 자궁경부 등의 예방에 도움이 됩니다.
10. 우엉차 효능 : 신장 건강
우엉 추출물을 이용한 간 기능 개선 건강 보조제가 시판되고 인기를 얻으면서 여러 연구를 통해 우엉의 간 기능 개선 효능이 밝혀졌습니다. 특히 숙취해소에 좋은 것으로 알려져 있습니다. 또한 우엉차의 이눌린 성분은 신장 기능을 향상시키는 것으로 알려져 있으며 방광염 및 신장염 환자에게 이롭습니다.
우엉차의 부작용
우엉은 성질이 차므로 몸이 찬 사람이나 위가 약한 사람은 섭취에 주의해야 합니다. 몸이 차면 따뜻한 대추와 함께 복용하면 좋으며, 또한 임산부의 과도한 섭취는 자궁을 자극할 수 있어 위험합니다. 당뇨병 환자의 경우 우엉차의 효능으로 인해 저혈당이 발생할 수 있습니다.
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